二氧化碳制冷劑：安全、環保、無污染
據了解，早在1869年美國人就利用二氧化碳作為制冷劑制造了一臺制冰機，由此拉開了二氧化碳作為制冷工質的百年運用之路。在氟利昂等人工合成制冷工質還沒開發出來之前，二氧化碳雖然不是早期制冷劑的唯一選擇，但其在早期食品行業和民用建筑空調等領域占據了主要地位。然而，人工合成制冷劑出現后，二氧化碳則被迅速冷落而退守一角。
自蒙特利爾議定書簽訂來，關于CFCs和HCFCs替代物的廣泛研究一直沒有間斷。雖然目前新的替代工質已經開始商業化生產，但人們發現新的替代工質并不能滿足“長期”替代物的要求，大部分新工質都有較高的溫室效應指數或者其它顯性及潛在缺陷。因此，天然工質的應用仍是人們的首要關注點，特別是對二氧化碳的有些應用。
二氧化碳作為制冷劑具有高密度、低粘度，流動損失小、傳熱效果良好等優點，并且通過對傳熱作用的強化，可以彌補其循環不高的缺點。同時二氧化碳的環境性表現優良、費用低易獲取、穩定性好、有利于減小制冷裝置體積。當然，采用二氧化碳為制冷劑也有相應的高要求，二氧化碳相對較高的臨界壓力和低的臨界溫度也給它做制冷劑帶來了許多難題。無論亞臨界循環還是跨臨界循環，二氧化碳制冷系統的運行壓力都將高于傳統的制冷空調系統，這必然會給系統及部件的設計帶來許多新的挑戰。
